唸音
子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）
代表的時間
【子時】夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時刻。 （北京時間23時至01時）。
【醜時】雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二時。 （北京時間01時至03時）。
【寅時】平旦，稱為黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。 （北京時間03時至05時）。
【卯時】日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。 （北京時間05時至07時）。
【辰時】食時，又稱早餐等：古人「朝食」之時也就是吃早餐時間，（北京時間07時至09時）。
【巳時】隅中，又稱日禺等：接近中午的時候稱為隅中。 （北京時間09時至11時）。
【午時】日中，又稱日正、中午等：（北京時間11時至13時）。
【未時】日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。 （北京時間13時至15時）。
【申時】哺時，又稱日鋪、夕食等：（北京時間15時至17時）。
【酉時】日入，又名日落、日沈、傍晚：意為太陽落山的時候。 （北京時間17時至19時）。
【戌時】黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。 （北京時間19時至21時）。
【亥時】人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。 （北京時間21時至23時）。
十二地支
生肖簡介
生肖也稱屬相，是中國和東亞地區的一些民族用來代表年份和人的出生年的十二種動物。生肖的周期為12年。每一人在出生年都有一種動物作為生肖。十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，依序分配於十二地支，是中國民間計算年齡的方法，也是一種古老的紀年法，亦稱十二生肖。十二生肖（獸曆）廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家。
十二生肖在古代作為記年之用途，而用乾支來計時，也是漢朝以後才有的。古人根據太陽升起的時間，將一晝夜區分為十二個時辰，用十二地支為代號，方便熟記。中國用地支計時法，叫做十二時辰（「大時」），也就是我們當下所稱的二十四「小時」。
後來這記年、記時之用的天乾和地支才會和十二生肖扯上關係。十二生肖是由十二種來自大自然的動物：鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，還有傳說中的龍所組成的。古人以這十二動物的習性來為分配格個地支，例如：老鼠是夜間活動的動物，因此以子時（午夜11時至1時）配合鼠、兔在日出之時出來覓食，因此以卯（5時至7時）配兔，和當時農業社會的生活起居作息系相關。
十二生肖對應十二地支的關係：
十二生肖是如何與十二時辰相對應的？
子（鼠）（午夜23時至1時）：
在一日中，子時一天的最後時刻，也是新一天的開始。在十二生肖中屬於鼠。
醜（牛）（凌晨1時至3時）：
醜時指的是黎明前的黑暗階段。據說是牛開始日出耕田的時刻。在十二生肖中屬於牛。
寅（虎）（凌晨3至5時）：
在一日中，天方大白之時，正是老虎開始活動的時刻，因此在十二生肖中屬於老虎。
卯（兔）（清晨5時至7時）：
卯時是太陽已東升，開始放萬丈光芒的時候。在十二生肖中屬於兔。
辰（龍）（清晨7時至9時）：
辰時太陽光熱增強時刻，據說是群龍行西的時刻，因此在十二生肖中屬於龍。
巳（蛇）（上午9時至11時）：
巳時太陽光熱更強了，在十二生肖中屬於蛇。
午（馬）（上午11時至下午13時）：
在一日中，陽光最為猛烈。在十二生肖中屬於馬。
未（羊）（下午13時至15時）：
在一日中，未時是暑氣將消之時。在十二生肖中屬於羊。
申（猴）（下午15時至17時）：
在一日中，申時的暑氣快過去了。在十二生肖中屬於猴。
酉（雞）（下午17時至晚上19時）：
在一日中，酉時是夜晚將來臨所的時刻。在十二生肖中屬於雞。
戌（狗）（晚上19時至21時）：
在一日中，戌時正是黑夜擴散，華燈初上時分。在十二生肖中屬於狗。
亥（豬）（晚上21時至午夜23時）：
在一日中，亥時是一日將盡，要邁向明日之前時分。在十二生肖中屬於豬。
曆法年
古代幹支曆法
幹支曆法就是用十天幹（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）配合十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）組成六十甲子，用來循環紀年、紀月、紀日、紀時的。十二生肖是由十一種源自大自然的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、傳說中的龍所組成，每種動物用以個地支表示。順序排列為子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。十二生肖其實就是十二地支的形象化。
歷史背景
在夏代就有了十天幹的記日法，而商代，也出現了十二地支紀日，商代還沒有發現十二獸紀年法的使用，這說明十二獸記年法形成於商代之後，同時也說明十二地支早於十二獸，十二獸的起源與十二地支有著密切的關係。
十二地支又通稱為十二辰，關於十二辰的產生，古今學者也有過不少的爭論。
其一認為十二地支由十二獸而來。但在甲骨文中沒有十二獸只有十二辰的記載，這足以說明十二辰起源於十二獸的說法是不能成立的。
其二認為十二地支是來自一日十二時的劃分。但根據顧炎武的古無一日分為十二時及趙翼的一日十二是始於漢的說法，一日十二時的劃分應晚於十二辰。所以第二種說法也就不攻自破。
其三認為十二地支源自於十二月的劃分。會根據古代曆法，十二辰與十二月相配，並不是各按順序，而以寅為正月，卯為二月，辰為三月，巳為四月，午為五月，未為六月，申為七月，酉為八月，戌為九月，亥為十月，子為十一月，醜為十二月。徐墨齋認為，持此說者，均以轉注之法為牽就，其非十二辰哉，所以古之十二辰決非十二月之符號。
其四認為十二地支源自十二宮。徐墨齋在分析了大量史料後得出中國古代之十二辰實無殊於西方之十二宮。其順序逆轉者乃十二支之順序如是，十二辰環帶圍繞週天，其次自無終無始，無順無逆。
以上資料表明，十二地支起源極早。從眼下的資料看來，十二生肖最早的記載是春秋戰國時期，因此十二地支應早於十二生肖或十二獸。大概由於幹支紀年法不易記，可能主要用於朝廷和知識階層，而十二獸紀年法形象易記，所以民間後來就主要採用十二獸紀年法。
互相關係
其實，十二地支之間是存在互作用關係的。這些關係包括：三合，六合，三刑，六害申子辰三合水局；亥卯未三合木局；寅午戌三合火局；巳酉醜三合金局。用大家容易理解的生肖來舉例：屬猴的，屬鼠的，屬龍的在一起合作最有利，是個互幫互助的團隊。
子醜合，寅亥合，卯戌合，辰酉合，巳申合，午未合。一共六對生肖相合，這叫六合。用生肖來舉例：屬鼠的和屬牛的是最佳搭檔伴侶，其餘類推。
寅申巳三刑；醜戌未三刑；子卯刑；辰午酉亥自刑。這是地支裡的刑，有刑罰，衝突的意思。用生肖來舉例：屬虎的，屬猴的，屬蛇的人不能組成團隊合作，一旦合作必定發生矛盾衝突。
子未相害，醜午相害，寅巳相害，卯辰相害，申亥相害，酉戌相害。一共六對地支相害，這叫六害，意思是妨害破壞。舉例：屬鼠的和屬羊的不適合在一起合作或婚配，很容易壞事，產生矛盾，最終分開。
關於十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，十二地支之間的作用關係，用於預測學中卻是很有用的，頗具準確率。
地支與生肖
在使用乾支的同時，古代對地支又有一種新的用法，即用12種動物名稱配對12地支。這就是子鼠、醜牛、寅、卯兔、辰龍、已蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌犬、亥豬。人們稱它為十二生肖或十二屬相。
使用乾紀年時，同時以十二生肖稱呼。如甲子年稱為鼠年、丙寅年稱為虎年、甲戌年稱為犬年等，一直沿用到當下。有些地區對於支紀日也以十二生肖稱呼。如辛醜日為牛日，癸卯日為兔日、甲子日為鼠日等等。中國的十二生肖，在科學上是作為記年、記時之用。
十二生肖為何會與此掛鉤呢？追根究底，其實中國古代有六種曆法，分別是黃帝曆、頦馱歷、夏曆、殷歷、週曆和魯曆。而我們眼下所通用的陰曆或“農曆”，其實就是夏曆。
夏曆用天乾、地支編排年號和日期，天干共十個字，因此又稱為“十幹”，地支則共十二個字。
與地支相對應
生肖：鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬
地支：子醜寅卯辰已午未申酉戍亥
中國獨具特色的幹支曆法一直沿用至今，我們每個人的生肖其實都來自幹支紀年。
天干、地支順序
天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
地支：子醜寅卯辰巳午未申酉戍亥
十天乾十二地支的配合，十天乾六輪，十二地支五輪，才演變為六十個代號，用來記載年、月、日、時的方法。曆法家、星相學家都稱它為「六十甲子」。
夏族使用曆法
一月：月球繞地球一週的時間－29.5天
一年：地球繞太陽一週的時間－365.2天
為了使一年的平均天數與回歸年（一輪）的天數相符，設定潤月。
後來古人命定十二生肖，使其與記年之用的天干和地支掛鉤。十二生肖是由十一種來自大自然的動物：鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，還有傳說中的龍所組成的。每一年是某一生肖年，因此根據農曆來計算，每個人都有自己的屬相。
