原著中，莊國棟遇到玫瑰時，已經有未婚妻。
莊國棟是玫瑰第一個愛上的男人，也是唯一一個拋棄她、讓她吃盡愛情苦頭的人。
他人長得英俊，長挑個子，愛穿白西裝，臉上帶著冷峭的書卷氣，大學講師。
他跟妹妹前來參加玫瑰的17歲生日，嫌派對太孩子氣，早早告辭。
沒成想，黃玫瑰對他一見鍾情。
但他不能愛她，至少愛得不純粹，因為他已經有未婚妻。
他未婚妻條件很好，家境富裕，是個有名的畫家。
在黃振華和玫瑰兄妹倆眼中，他們非常相配，無論外貌、氣質，還是性格，一模一樣的冷，說話同樣不留餘地。
愛上一個不是單身的男人，玫瑰註定有苦頭吃了。
整段感情全靠玫瑰主動。
第一次約莊國棟到家裡吃飯，玫瑰緊張得要死，完全落了下風，而莊國棟氣度雍容，處之泰然。
相比起劇裡，書裡前半部的莊國棟更傲慢，冷漠。
與黃振華聊天，莊國棟說話極具攻擊性，所有的話中都有骨頭，是個極其不好應付的傢伙，喜怒哀樂深藏不露。
但禁不住玫瑰仰慕和喜歡。
玫瑰第一次為男人改變作風，留長頭髮，穿較文雅的衣服，不再高聲談笑。
她與莊國棟每次約會，都緊張、慌忙換衣服、配鞋子。
趁著未婚妻到瑞士開畫展的機會，莊國棟與玫瑰來往開始密切。
跟玫瑰在一起，莊國棟也變得活潑，臉上有點血色。
他們赤足，臉貼著臉，跳了一夜舞。玫瑰一臉陶醉的樣子。
完全深陷愛情的樣子。
你懂得什麼叫愛情？“不，我不知道。”她說，“可是第一次，我生平第一次，覺得一個人的所作所為對我的喜怒哀樂有所影響，他們說愛情是這樣。”
那，莊國棟愛黃玫瑰嗎？坦白說，在書的第一部，很難看出他對玫瑰有多愛，更多的是，他在享受被一個絕色美女熱情追求的感覺，不主動，不拒絕，最後，選擇與未婚妻結婚，拋棄玫瑰。
很像出軌的男人最後選擇了迴歸家庭。
很快，黃振華等人就收到他們的結婚帖子。
憤怒的玫瑰，把莊國棟的家拆得稀爛。
對於黃振華提出的賠償，莊國棟列出一系列賬單，並回應：“我與玫瑰，已經一筆勾銷。”
玫瑰傷透了心，被失戀折磨得不成人形，不肯說話，完全喪失了意志力，任人擺佈。
大約半年後，玫瑰到了紐約，獨立生活，住進貧民窟，認識方協文，才算開始新生活。
但在莊國棟那裡所受的創傷難以磨平。而她為了療傷，嫁了一個自己並不愛的男人，還生了孩子。
不管怎樣，對玫瑰來說，與莊國棟的一段，終於過去。
然而，玫瑰沒想到，莊國棟為此整整後悔20年。
他當時之所以選擇與未婚妻結婚，不過為了維護完美人設。他與妻子的婚姻，在旁人看來，天造地設，非常幸福。
但事實並非如此。
我真正戀愛，是在訂婚後的一段日子，我認識了一個可愛年輕的女孩子。她的美麗，令我心悸，但我要做一個完人 ，我沒有變心，我拒絕了她，與未婚妻結婚。婚姻維持了10年，在旁人眼中看來，我們也是幸福的一對。在我心中，無時無刻不掛住我拋棄的那一個人。
他心中，無時無刻不在思念玫瑰。他和妻子的婚姻，維持了10年。離婚之日，他的妻子說“你並沒有愛過我，我們浪費了十年。”
莊國棟心中反而輕鬆愉快。此後，他對牢一張與玫瑰的合影，在牛津過了十年。
後來，尋著一次回香港的機會，他在登報尋找玫瑰。
玫瑰很快給他回信，卻表示已嫁人。
此時的玫瑰，已經歷了與方協文的十年婚姻，以及與家明的一段生死愛情，嫁給五十九歲的羅德慶爵士。
莊國棟心灰意冷，但沒想到，兩人在倫敦又遇上。
這次，莊國棟不再自欺欺人，一心想重續前緣。
在玫瑰被羅震中一家人藏起來後，他整個人發了瘋一般，辭去工作，重新追求玫瑰，在玫瑰的房間下徘徊、敲門、扔小石子，像一個毛頭小子，被人奚落，驅趕，也甘之如飴。
也許，他在彌補20年前輕易拒絕玫瑰的遺憾。
“我是她不二之臣，我從來不想叛變她，侍候她是我唯一的樂趣。”
但他最終還是沒追回玫瑰。因為魔高一尺道高一丈，羅德慶爵士突然病重，玫瑰驀然發覺，自己更愛他，而非莊國棟。
莊國棟黯然離去。他一生失去玫瑰兩次。後來，他到了印尼泗水，消極度過餘生。
縱觀莊國棟的情感經歷，唏噓之餘又帶著鄙視。他愛玫瑰嗎？
當然愛。離開玫瑰後，他對玫瑰的種種思念和舉動，折磨的都是他自己。
然而，他懦弱又自私。
20年前，他愛上玫瑰後，選擇與未婚妻結婚，拋棄玫瑰，不過是想維繫自己的完美人設，不想承擔移情別戀所帶來的後果——對不起未婚妻，受到世俗及輿論的指責。
他根本沒為當時的未婚妻及玫瑰著想過。
然後，他帶著對一個女人的思念和愛意，與另一個女人過著柴米油鹽的生活。
他帶給兩個女人的都是傷害，自己也備受折磨。
在這一方面，他甚至不如周士輝。周士輝的所作所為，雖然渣出天際，傷害妻子孩子，但有一點好，他得到了答案——玫瑰根本不愛他，他找到真正的自己，也丟掉現實加諸於他身上的束縛。
周士輝後來的人生是平靜的，結局尚算不錯。周士輝當了中學教員，而關芝芝，則完全走出來，把周士輝擱置腦後，嫁了一個真心愛她的人，也與周士輝和解，兩人共同撫養小孩。
但莊國棟，則一輩子渾渾噩噩地過。與前妻浪費了十年，但離婚後，卻不敢回來找玫瑰，不敢回來找一個答案。
只帶著一張照片，扮演著情聖的角色，懦弱又擰巴，著實讓人看不起。
其實以莊國棟冷傲的性格，當初若真與驕傲熱烈的玫瑰相戀，也是波折重重，難有圓滿結局，就像劇版改編的那樣。
但總歸在一起過，對兩人也有個交代，結束掉一段戀情後，翻篇，繼續走好以後的路，不擰巴，不糾結。
而莊國棟，則選擇縮排愛情的殼裡，自我感動。等到他好不容易下定決心去找玫瑰，她已嫁作他人婦，最後也沒選擇他。
但他會醒過來嗎？不，他繼續在渾渾噩噩地自傷自憐中繼續度過下半輩子。
他們相遇的時間，總是不對。怪誰？應該怪他自己。